神使用软弱器皿

蔡友仁

我就是愿意夸口，也不算狂，因为我必说实话；只是我禁止不说，恐怕有人把我看高了，过于他在我身上所看见所听见的。又恐怕我因所得的启示甚大，就过于自高，所以有一根刺加在我肉体上，就是撒但的差役要攻击我，免得我过于自高。为这事，我三次求过主，叫这刺离开我。他对我说："我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。”所以，我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦为可喜乐的；因为我什么时候软弱，什么时候就刚强了。”（林后12:6-10）

哥林多教会是保罗在他第二次宣教旅程时所建立的。在他写给哥林多人的第二封书信中，他提及教会里出现的好些问题。就在上述的经文之前，他谈到混进教会的假使徒。这些假使徒以他们自称从主而来的异象和启示来夸口，并藐视保罗，而教会的信徒对这些所谓的特殊经历趋之若骛，因而也开始怀疑和轻看保罗。他们本不应该怀疑保罗，因他们是透过他传福音给他们而信主的，而且他们曾见证使徒保罗——主耶稣的真使徒——所行的神迹奇事。

现在，保罗要为自己辩护，既然那些假使徒在讲论和夸耀他们的异象和启示，保罗别无选择，也得处理这问题。然而，保罗虽然有被提到天上的非常特殊经历，却不以第一人的身份来讲述，反而以第三者的角度来描述，说这人在十四年前被提到第三层天上，却不知道是怎样被提，而且他听见人不可说的隐秘的话。保罗会以这样的人夸口，但从不夸自己；他会讲论过去的保罗的经历，但今天的保罗所谈的只是软弱。事实上，他有一根刺加在他身上，免得他过于自高。随着被提到天上的经历而来的是这根在肉身上的刺，经常使他感到困扰和不安，虽然圣经没有提及这是什么问题，但它可能是一种身体的疾病。神没有应允他的祈求把那根刺挪开，却以这些话来作出保证：“我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。”这些话一定常在保罗的耳边回响着，直到他离世的日子。

从这段经文和神如何对待祂的儿女的例子，我们学习到神使用软弱的器皿，这跟保罗时代的假使徒、以及今天许多人所想的截然不同。那些假使徒相信神只用特别的人，而哥林多教会因他们所讲说的十分有说服力和吸引人而被蒙蔽，沉浸在假使徒的所谓异象和启示中，而且在聆听他们讲论时，情绪感受到强烈的起伏。

今天，神只使用特别的人的信念仍然存在。因此，在布道会中作见证的，往往是杰出的运动员，或在演艺界家喻户晓的人物，或社会的知名人士，却很少是仍在求学的小男生、家庭主妇或普通的工人，因为有些人相信神只使用具有学历和影响力的特别的人。

保罗在这段经文里坚持说神使用平凡的人，祂所使用的人不单嘴唇常述说十字架的信息，而且活出十字架的信息。神使用的人，在生命中遇到挫折、引诱、问题、失败、反对，乏善足陈，却遭受各种的攻击，以及任何使他们软弱的事情，这些就是神所使用的人——软弱的人。相反，假使徒的教导是神使用有能力的人，若你有能力，神便会加上祂的能力，那你便成为很有能力的人。但保罗的教导是神在软弱的人身上使用祂的能力。若你意识到自己一无是处，那你就是认识基督的能力的最佳人选，你可以信得过祂在你的生命中为你和为祂的缘故作工。

在保罗的经历里，他祷告求这根刺离开他，神没有拿走它，却向他保证祂会在他的软弱中加添力量。我们都能理解保罗的困境，我们的刺也许是身体的疾病、精神的病症或其他情况，这是不要紧的，因为基督在这些情况下向我们说话。我们的主向我们保证，祂的能力和力量必足以扶持和安慰我们，这正是为什么保罗能够说：“所以，我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我”（第9节下）的原因。我们见证祂在我们身上恩慈的作为，能使荣耀归于主基督。

神使用软弱的器皿来成就祂的工作，祂使用那些深感自己不配和软弱、却完全倚靠祂的人。摩西被差派去埃及，是在他说他不擅辞令之后；神差遣以赛亚往犹大，是在他说他是不洁净的人之后；神差遣耶利米往犹大，是在他说他是年幼之后；神差遣阿摩司往以色列，是在他说他是未曾受训之后；在彼得承认自己是一个罪人后，神才使他成为得人的渔夫。神使用平凡的人在初期教会传扬福音——没有几个尊贵的人，却多是奴隶；不是受过训练的学者，乃是渔夫、税吏和家庭主妇。许多人赞许怀特腓德（Whitfield）传福音时口才了得，雄辩滔滔，但他说除非他清楚肯定有基督的义在他身上，否则他不会再传道。为北美带来复兴的爱德华滋（Jonathan Edwards）深感自己不配，常在写作中提到这点。十六世纪在苏格兰进行宗教改革的诺克斯（John Knox），也在写作中说他在青年、中年以及经过许多的争战后，发觉在他里面除了虚荣和腐败，再找不到什么。

在神所使用的人当中，有一点是十分突出的，就是无论他们有多少恩赐，他们都一直认定自己是软弱的器皿，他们唯一的共同点是知道他们做不到而神必扶持他们，他们完全地倚赖神而不是依靠自己，他们信靠神来作祂的善工。神的恩典常是足够的，若祂作工，是因这讨祂喜悦，若祂不作工，也是因为这讨祂喜悦。

“神所要的祭，就是忧伤的灵。神啊！忧伤痛悔的心，你必不轻看。”（诗篇51:17）