“解开，叫他走”——浅谈教会年长者事工

晓前

大约在两千年前的一个冬日，主耶稣来到了拉撒路的坟墓前，这时的拉撒路已经死了四天，正如他姐姐马大所说，尸身应该已经发臭腐烂了；主耶稣却在这时候叫人把挡住坟墓门口的大石块挪开。周围的人对主的这个吩咐都感到很不解，连马大也因为不好意思要人闻到坟墓里传出来的臭味而提醒主，希望祂收回成命。当时在坟墓外面的每一个人，除了主耶稣，可能都会这样想：对于一个死了四天的死人，祂还能做些什么呢？

接着，主向天祷告，然后大声吩咐拉撒路从坟墓中出来。不久，那手脚裹着布，脸上包着手巾的拉撒路果然慢慢从洞穴里出来了！看见的人都惊讶不已，难以相信眼前的这一幕。当主耶稣对他们说：“解开，叫他走。”他的亲人这才回过神来，帮复活了的拉撒路解开那些紧缠着的裹尸布，让他可以行走。这时的拉撒路，身上不带一点死的味道，因为他已经-从死里复活，是活生生的一个人，可以自由地行走，自在地生活下去，不再被死亡所拘禁了。大家都禁不住从心底里向神发出感谢和赞美。（约11:38-44）

当一个人听了福音，相信接受了主耶稣为他个人的救主，他的生命立即起了奇妙的变化，就像拉撒路从死里复活那样，得着了新生命，重生了！接下来，这新生命需要经过一段育苗期才能茁壮成长。所以我们都会鼓励初信者要学习读经、祷告，并且要有教会生活，参加聚会，与弟兄姐妹多有相交。当然，在生命的成长过程中，他们往往会遇到大大小小的拦阻。

年长者的拦阻

对于年青人来说，他们拥有良好的条件，能自由参加教会的聚会，再加上其他年青肢体的关怀和帮助，他们很快便突破这些拦阻，成为一个能独立追求的基督徒。

然而对于一些年长者来说，由于年事已高，身体机能衰退，行动不便，要参加聚会成为了他们眼前的一大拦阻，加上有一些人目不识丁，在教会中孤单无伴，他们很容易便不想继续参加聚会了。也有一些年长者聚会多年，因为不懂得个人追求，身边也缺乏亲人的鼓励和帮助，以至灵命一直只停留在仅仅得救的阶段，甚至对自己的得救也是迷糊不清，没有把握，得不着主所赐的平安和喜乐，虽然信主了仍是忧愁满面地过日子。

这些拦阻就像紧缠着拉撒路的身体使他不能行走的布条一样，成为了年长者灵命成长的障碍。他们虽然得着了新生命，却不能活出新生命的样式，依然过着跟信主以前相似的生活：每天孤独地呆在家里，以电视节目来打发时间，没有读经，没有祷告；日复日，年复年。属灵的新生命就像一株幼苗得不着阳光和水分而日渐枯萎。这些布条是如何拦阻他们属灵生命的成长？

1. 读经的拦阻

年长者的视力随着年龄的增加而退化，有时候戴上厚厚的老花眼镜也看不清楚圣经上密密麻麻的字，还要加上放大镜才能一字一字地读出来，其中的难度和所费耗的精神可想而知。他们往往因此而难以坚持每天读经的生活。

此外，教育水平低或目不识丁成为一些年长者不读经的最合理的理由——我不识字！其实，好一些年长肢体不是不想读圣经，而是没有人肯花时间教他们读，他们也只好无奈地接受现实。

不过也有成功的例子让我们看到，只要有爱心的鼓励和耐心的指导，八十多岁没有受过教育的老人家，还是能够把圣经读得明白。

2. 祷告的拦阻

一些年长肢体的祷告生活就是一天三次的谢饭祷告。有的是由于他们经历过许多人生的风浪，都是靠自己的一双手去解决问题，所以很难像小孩子那样单纯地信靠神，把自己所要的告诉神；另一些是习惯了拜偶像，不懂得向一位看不见的真神祷告；也有一些以为要有重大的事情才需要祷告，所以在他们天天如是的生活中，实在是没有什么可祷告的。

3. 聚会的拦阻

一般初信的年长者都爱聚会，奈何他们当中有身体软弱，双脚无力，甚至需要坐轮椅；或是脑力退化，不认得路，又没有人带他们到教会，以致失去了参加聚会的机会，起初火热的心便慢慢冷淡下来。也有一些是因为聚会时手脚慢，反应慢，跟不上讲员或老师的进度，或是听不明白又无从求问，久而久之便自我放弃，纵然坐着聚会也是关起耳朵，没有把神的道听进去。

4. 见证的拦阻

好些年长者都不敢向亲友作见证，尤其是自己的儿孙。他们有的认为要在后辈面前承认自己信耶稣是没有面子的事；有的怕得罪未信主的家人，因为仍要靠他们供养；也有为了维持家中的和睦宁静，不想因信仰而挑起争端；但其中很重要的原因是：老人家自己都没有尝到信主的喜乐，没有领略过新生命的改变，又如何把这救恩介绍给家人呢？

5. 生活的拦阻

年长者是很怕在生活上有任何改变的，他们下意识会抗拒接受新的事物。他们信主时已是日暮之年，一切的生活习惯已定了格，很多旧观念已根深蒂固，这时候要改变自己既定的生活作息表，除去神不喜欢的习惯，看报纸改为读圣经，谈电话改为祷告，茶聚改为与神相交，畅谈政局改为作见证，这些不是他们不愿意做，但需要有人从旁协助和不断鼓励，尤其是家人的支持才能逐渐活出属神的人的气味来。

因此，要让年长者的属灵生命能够“活”出来，这些布条必须要解开。

谁解开布条？

当主耶稣对周围站着的众人说：“解开，叫他走”的时候，相信立刻有好些人上前，七手八脚地把拉撒路身上的布条解开了。那些人是谁？他们应该都是拉撒路的家人、亲属朋友或是同村的邻舍。他们合力把布条解开，让复活了的拉撒路可以自由地行走。

今天，在教会中把年长者的布条解开的人是谁呢？

1. 神家里的人

教会是神的家，我们信主的人互称为弟兄姐妹；那些在我们教会重生得救的年长者当然就是我们的家人和亲属。所以，主是吩咐教会的每一个信徒去把布条解开的。

要把布条解开，可以说是人人都能做到，不一定要有某一项专业技能才能胜任；所以那些拦阻年长者行道的布条，也不一定需要在灵里很有分量的人，如传道人、长老、执事才能解开，软弱如你我也可以做得到。要解开布条的最基本条件是必须重生得救，试问在坟墓里的死人如何能够替别人解开布条？第二个条件是他必须是一个行道的人，也就是说他是一个在真道上有追求，属灵生命有长进的人。如果自己也是被裹尸布紧缠着，正等待着别人把布条解开，又如何能够帮助另一个刚苏醒的灵魂？

再者，主不是说：“你们当中谁是懂得解裹尸布的人，去解开拉撒路的布条。”祂要的不是有才干恩赐的人，他要的是肯听从祂的吩咐去行的人。年长者事工的工作正是顺从主的吩咐，帮助教会中的年长肢体，透过探访、跟进栽培、陪读圣经、定期的上门和户外聚会等等的方式，除去他们因年老而不能追求的障碍，使他们得到当得的属灵喂养，属灵生命得以茁壮成长。

2. 年长肢体的家人

教会中的年长肢体中，好一些是由自己的儿女或亲属带到教会来信主得救的，这是很好的，证明了弟兄姐妹是如何关心家人的救恩。但也有部分的弟兄姐妹在父母信主后就看为完成了责任，忽略了父母的属灵生命也是有所需要的。他们也许是太忙了，忙于工作、家庭、孩子的教养、教会的事奉，以至难于再分配时间精神给父母了，只好把父母属灵的需要委托于人——主日学老师或其他弟兄姐妹，甚或自己没有时间带他们到教会聚会，便只好把他们交托给神，只要他们能上天堂就满足了。这好比任由复活了的拉撒路，却手脚裹着布，脸上包着手巾，呆呆地站在坟墓前！相信忙于事奉的马大和喜爱专心听道的马利亚，也不会在这时撇下弟弟不顾，不去为他解开布条让他能自由活动，而只顾围在主的身边吧。

有一些年长者不快乐的原因是与子女的关系不好，甚至起了争执，心中十分伤痛，而当中有些正是他们信主的子女，因此影响了他们对神的信心，属灵生命大打折扣。当然，问题不一定是子女的不对，相信老人家的固执也是起因，但我们作为信主的儿女，不但因为诫命要我们孝敬父母（出20:12），更因为他们是我们的初信的弟兄姐妹，我们更应在言语态度上宽容客气，给予他们双重的尊敬，使他们能在生活中体验圣经所说的弟兄和睦同居，是何等的美善。

有一位姐妹带领她母亲信主后，天天在家里跟她一起读圣经，协助鼓励她背诵金句，又带她参加各个适合的聚会，结果她的母亲的属灵生命在短短的时间里成长得又快又健康，老人家的脸上常洋溢着一份属天的喜乐，每主日还带着几个小孙儿来参加聚会。

我们做儿女的应当尽上自己的本分，解开那些拦阻父母在灵里长进的布条，教导他们读经，鼓励他们每天灵修，陪伴他们一起祷告，安排接送他们参加聚会，常常关心慰问，等等，正如我们作在儿女身上的；同时遵照圣经的教导，孝敬父母，多花时间与他们沟通，多想一想他们的感受；并且以主耶稣对法利赛人的责备为鉴戒：“你们倒说：‘无论何人对父母说，我所当奉给你的，已经作了供献；他就可以不孝敬父母。’这就是你们借着遗传，废了神的诫命。”（太15:4-6）这样，我们不但不会成为父母的绊脚石，还能把他们“在基督里完完全全的引到神面前”（西1:28），我们也必得着主的称赞——你这又良善又忠心的仆人。

“子欲养而亲不在”，切莫等到父母返回天家了，才追悔没有机会跟他们在灵里享受甜蜜的相交。

3. 年轻的年长者

很多人以为年长者事工的服事对象是一群年老体衰的乐龄人士，至于那些“年轻的年长者”，这事工便好像与他们无关。其实，年长者事工的另一个重点工作就是鼓励这一批“年轻的年长者”能投入参与事奉，使他们在这人生的黄金阶段活得更精彩，更被神所使用。

“年轻的年长者”是指55岁以上，精神和体力依然活跃，甚至跟年青人一样满有魄力的弟兄姐妹，他们正处于事奉的黄金时期，因为他们已不需要在工作上拼搏，孩子也长大成人，不需他们去操心照顾，而且人生经验丰富，信主年日较久，无论属灵智慧及人生阅历都是年青一辈所不及的；由他们来解开其他年长者的布条，定必比年青急躁的小伙子来得适合。而且年长者多数在白天家人都出门的时候最为方便教会做探访跟进的工作，同时也可能是最需要人帮忙的时候，如：需要带他们去看医生；所以这一批比较能自由安排时间的“年轻的年长者”是最适合这事工的人选。

怎样解开布条？

前面提到教会中的每一个信徒都是有义务解开布条的人，我们该怎样履行义务？我们可以在聚会的时候选择坐在年长的肢体旁边，为他们翻诗歌和圣经，并且在唱诗读经时一字一句的指给他们看；如果有住在自家附近的年长肢体，我们可以顺道接载他们到教会聚会，尤其是那些虽有聚会的心志，却因不能单独出门而不得已停止聚会的；我们也可以定期到年长者家里探访，跟他们读圣经，帮助他们的灵命得以成长。

帮助年长者解开布条的方法还有很多很多，简单如在教会碰到面，主动地打个招呼，关切地问安，鼓励他们在灵性上追求，使他们在教会能感受到‘家’的温暖；当他们生病时，抽一点时间探望，带他们去看医生，替他们买日用品等等。相信当这些老人家从我们身上领受到基督的爱时，一定不住的感谢赞美主。

顺便一提的是，当我们关怀年长者的时候，需要注意在态度上不单要有爱心，更要加上敬重。不适当的言语态度会让他们感到被羞辱和藐视——我不是老废物！所以，我们协助年长者时，应该先从旁观察，询问他们是否需要帮忙，再按照他们实际的需要来作出协助，因为他们需要的不是可怜的目光，他们需要的是对他们属灵生命的肯定。

总结

随着全世界人口老化，教会也不得不正视因年龄结构的改变而需求日增的年长者事工。在这个事工里面服事的弟兄姐妹都是尽心尽力地、带着敬爱的态度去帮助年长者，然而他们的付出往往因着种种的局限而跟不上事工的需要；因此，无论我们是年长肢体们在神家里的人，或是他们自己家里的人，我们是责无旁贷地要解开那些拦阻他们活出新生命的布条，而不是把这任务交给传道人、主日学老师或事工人员，因为这是主的吩咐；而且看到从死里复活的亲人由坟墓里走出来，不带着丁点儿死亡的味道，那分喜乐是必须先把布条解开才能领受得到的。愿主激励我们，无论在神的家中，或是在自己的家里，愿意顺从主的吩咐：“解开，叫他走。” ■