蓖麻树下的对话



蓖麻树下的对话

蓖麻树下的对话

谢彦群

于是约拿出城,坐在城的东边。在那里为自己搭了一座棚,坐在棚的荫下,要看看那城究竟如何。耶和华神安排一棵蓖麻,使其发生高过约拿,影儿遮盖他的头,救他脱离苦楚;约拿因这棵蓖麻大大喜乐。次日黎明,神却安排一条虫子,咬这蓖麻,以致枯槁。日头出来的时候,神安排炎热的东风,日头曝晒约拿的头,使他发昏,他就为自己求死,说:“我死了比活着还好。”神对约拿说:“你因这棵蓖麻发怒合乎理吗?”他说:“我发怒以至于死,都合乎理。”耶和华说:“这蓖麻不是你栽种的,也不是你培养的;一夜发生,一夜干死,你尚且爱惜;何况这尼尼微大城,其中不能分辨左手右手的有十二万多人,并有许多牲畜;我岂能不爱惜呢?”(拿四:5-11)

约拿愤愤不平地离开尼尼微城,独自来到城的东边,搭了一座棚,坐在棚下,要看看那城究竟如何(拿四:5)。因为此前约拿照着神的吩咐,向尼尼微城的居民宣告:“再等四十日,尼尼微城必倾覆了!”结果,全城从老到少都相信了约拿,全都披麻禁食。甚至尼尼微王也脱了朝服,披麻蒙灰,懊悔自己的罪行,他还通知全国上下所有百姓都要求告神,离开所行的恶道,丢弃手中的强暴,盼望神能回心转意,不发烈怒,也不倾覆尼尼微城。过了四十天,神察看他们的行为,见他们离开恶道,神就后悔,不把所说的灾祸降与他们了。

按常理来说,此时约拿应该高兴才是,因为他所传的信息收到完全的果效,拯救了尼尼微所有的居民,逃脱被神毁灭的厄运。可是,恰恰相反,约拿非常不高兴,并且埋怨神没有按照所吩咐他的话,在四十天之后倾覆尼尼微城;约拿极其愤怒,甚至求神即刻取去他的性命。约拿是神的先知,他却因神后悔不倾覆尼尼微城,大大地不喜悦和发怒。难道他不知道神是满有恩典、有怜悯的神吗?当然不是,约拿非常清楚耶和华神是满有恩典、有怜悯的神,不轻易发怒,有丰盛的慈爱,并且后悔不降所说的灾(拿四:2)。但是,约拿却不愿意看到神向尼尼微城施怜悯,原因何在呢?约拿可能认为尼尼微城的百姓不是神的选民,不配得神的怜悯,更何况尼尼微又是残暴、充满罪恶的城,加上先知的预言指出将来亚述要来毁灭以色列国,把以色列人掳去(何九:3)。基于以上种种原因,约拿跑到城外,坐在棚的荫下,要看看那城最后的下场。当然,约拿盼望看到的是尼尼微城没有真的悔改而最终被神倾覆,他并不希望看到这城因转离罪恶得到神的怜悯。

神要如何管教约拿,叫他明白神的心意呢?神安排了一棵蓖麻,使它生长起来,为约拿抵挡猛烈的日头。第二天,神又安排一条虫咬这棵蓖麻,以致枯槁。结果,猛烈的日头和炎热的东风使约拿热得发昏,以致为自己求死。神就借此机会教训他,倘若这棵蓖麻,一夜生长又一夜枯干,且不是他栽种的,他尚且如此爱惜,何况这尼尼微城里许多宝贵的生命呢?他因体恤自己的身体而爱惜这棵蓖麻,为什么不能体恤神怜悯的心肠而爱惜尼尼微城里许多的灵魂呢?尤其是这城中不能分辨左右手的(指3-4岁的孩童)有十二万多人,并有许多的牲畜,“我岂能不爱惜呢?”(拿四:11)

对于神的诘问,约拿书如何作答的呢?圣经里没有记载。圣灵感动作者写到这里就停止,是有其原因的。首先,如果不是圣灵感动的话,以人的想法,约拿书应该在写完第三章就结束了。在这一章里,全尼尼微城的百姓悔改离开恶道,故事在此达到高潮,让人看到神的怜悯完全彰显出来。先知约拿顺服地完成了神的使命,尼尼微城也不再面对被神倾覆的危机了。但是,本书并没有在此结束。接下来所记的才是本书真正的高潮和目的,就是从神广大无边、怜悯的心,看出世人自私、狭隘的心。人一点也不懂得体贴神的怜悯,所以,神最后对约拿说:“我岂能不爱惜呢?”这是一句强烈要求约拿自我反省的诘问。同时,也是要求历世历代读约拿书的人自我反省的诘问。

让我们来先思考一下,对神的诘问,约拿是否有自我反省?他最终是否明白神怜悯的心肠呢?

约拿书,不论其作者是约拿自己,还是由他叙述,他人代笔,其中令人敬佩的事实就是:书中很少提到约拿本人的优点和值得赞扬之处,所记录的大多数是约拿的“不配和软弱”。而且,书中处处显明神对万人和祂的仆人有无限的怜悯。书中的记载,足以证明约拿明白了神对他的诘问,认识到自己的败坏,明白不论是自己,还是本族以色列人,都没有什么比别人强的地方。他们之所以有别于尼尼微人,只因神的律法赐给他们而已,并非他们有什么可夸之处,都是出于神的恩典。

另一方面,神的诘问又给我们带来什么反省呢?蓖麻树下的这段对话,我认为也是我们属灵生命的写照。我们心中可能也有“一座尼尼微城”,就像约拿一样,一点也不希望看到城里的人得到神的怜悯,只站在一旁袖手旁观,等候神审判并倾覆这城。我们认为这城的人与我们不同,他们充满各样的罪恶,也不肯悔改,当中不少还是与我们敌对的人。我们甚至在神的审判来到之先,已经定了他们的罪。若果真如此,我们也会与约拿一样,即使清楚听到神的指示,如主耶稣在马太福音二十八章十八至二十节所颁布的大使命,要我们向他们传道,我们也会找出诸多借口,不肯向他们传,甚至想尽千方百计要逃到“他施”去躲避神。

在我们心中的“尼尼微城”中,虽然没有不懂得分辨左右手的孩童,但有许多不懂得分辨真神和假神的人;有许多被世界的假神蒙蔽了眼睛的人;有许多被罪恶迷惑、捆缚的人;也有许多没有听过纯正福音的人,这些人都需要基督的救恩,而且基督是在他们还作罪人的时候就为他们死(罗五:8)。我们是否还只是爱惜“那棵蓖麻”却不爱惜神所爱的许多灵魂?

我们所爱惜的“那棵蓖麻”很可能就是我们的学业、事业、财富、名誉、地位、健康和优雅生活,我们也和约拿一样,常常因这些叫我们舒适的事物大大喜乐。但紧接着,神就可能会安排一条“虫”来咬我们的“蓖麻”。盼望我们在这条“虫”出现之前,就能体会到,神是因爱我们才安排了“那棵蓖”,同时更是体会到神爱“尼尼微城”里每一个灵魂,也安排我们像约拿一样,到他们当中把福音传给他们。

求主宽容我们,再次给我们机会,把人带来认识祂的救恩,因为神不愿有一人沉沦,乃愿人人都悔改。(彼后三:9)■

access_level: 
0